Il fulcro del Sistema Solare è il Sole, una stella media, che con la sua enorme forza di gravità trattiene i pianeti e miliardi di piccoli corpi celesti, chiamati generalmente corpi minori. Il Sole è la stella più vicina a noi e permette, attraverso la sua grande energia, l’esistenza della vita sulla Terra. La luce emanata dal Sole ogni secondo è pari a quella di 3 milioni di miliardi di miliardi di lampadine da 100 watt ciascuna ed è responsabile di tutti i fenomeni osservati nelle atmosfere dei pianeti. Dalle nubi letali di acido solforico di Venere, alle nuvole terrestri fonte di vita, fino ai potenti cicloni di Giove e Saturno e ai venti fortissimi dell’atmosfera di Nettuno. Il Sole è la vita stessa per il Sistema Solare. Il confronto con i pianeti è impietoso. Anche rispetto a Giove, il pianeta più grande del Sistema Solare, ben 11 volte il diametro della Terra, il Sole continua ad essere oltre 10 volte più esteso e 1000 volte più massiccio. In effetti, il Sole contiene circa il 99% della massa di tutto il Sistema Solare, concedendo agli altri abitanti solamente le briciole del materiale dal quale si è formato.
Tutti gli altri corpi celesti ruotano attorno alla nostra Stella su dei percorsi circolari o ellittici, chiamati orbite. Il tempo impiegato a percorrere un’orbita dipende dalla distanza alla quale viene effettuata. Maggiore è questo valore, più tempo viene richiesto al corpo celeste per completare un giro. Il più veloce è Mercurio, che spazzola l’intera orbita attorno al Sole in appena 88 giorni, alla strabiliante velocità di 47 km/s, quasi 170.000 km/h! Parlando di alte velocità orbitali, anche la Terra si difende bene, percorrendo il suo tragitto attorno al Sole a circa 30 km/s. Noi non ce ne accorgiamo, ma ogni giorno percorriamo oltre 2 milioni di chilometri attorno alla nostra Stella! Il pianeta più lento è Nettuno, impiegando quasi 165 anni per un’orbita completa. Ma Nettuno non è il corpo celeste più lento. Alcune piccole comete poste nelle estreme periferie del Sistema Solare impiegano anche decine di migliaia di anni per compiere un giro intorno al Sole. Sarebbe davvero strano vivere su uno di questi oggetti e constatare che non festeggeremmo mai il nostro compleanno! Per approfondire, ecco il libro ‘Conoscere, capire, esplorare il Sistema Solare’ di Daniele Gasparri.
Guarda l’alba sugli altri pianeti del sistema solare: il…
Quando pensiamo all’alba, solitamente immaginiamo il sole che sorge all’orizzonte terrestre, illuminando il cielo con sfumature di rosso e arancio. Tuttavia, ogni pianeta del nostro sistema solare ha un’alba unica e affascinante da osservare.
Mercurio
Mercurio, il pianeta più vicino al sole, offre un’alba mozzafiato caratterizzata da un cielo nero e stelle ancora visibili mentre il sole si affaccia all’orizzonte. La temperatura superficiale estrema e l’assenza di atmosfera rendono l’alba su Mercurio un momento surreale e affascinante.
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Venere
Venere, spesso chiamata “la gemella della Terra” per le sue dimensioni simili, ha un’alba incredibilmente luminosa e intensa. Il cielo si colora di rosso e arancio mentre il sole sorge, creando uno spettacolo indimenticabile.
Marte
Su Marte, l’alba è caratterizzata da un cielo rosso intenso dovuto alla presenza di polveri sospese nell’atmosfera. Il sole appare come una piccola luce che lentamente si espande, illuminando il paesaggio roccioso del pianeta.
Giove
Guardare l’alba su Giove significa ammirare un cielo blu e nuvoloso con l’immensa massa del pianeta che appare all’orizzonte. Le immense nuvole di Giove creano effetti cromatici unici durante l’alba, rendendo lo spettacolo ancora più affascinante.
Saturno
Saturno, con i suoi anelli distintivi, offre un’alba magica e suggestiva. Il sole sorge dietro gli anelli del pianeta, creando un’atmosfera surreale e mozzafiato che non si trova su nessun’altra parte del sistema solare.
Guardare l’alba su altri pianeti del sistema solare è un’esperienza unica che ci permette di apprezzare la bellezza e la diversità del nostro universo. Che tu sia un appassionato di astronomia o semplicemente un curioso, non perderti l’opportunità di osservare questo spettacolo cosmico.
